Les chevaux du vent

Les chevaux du vent, ce sont ces drapeaux de prière multicolores reliés par un même fil qui ondulent sous la brise, claquent sous la tempête, se délavent sous le soleil et la mousson, se déchirent sous la marche du temps, mais qui ne cessent d’illuminer les esprits. La vie des êtres humains n’est-elle pas à l’image de ces morceaux d’étoffe?

Voici l'histoire d'une famille de la haute vallée du Gange à la fin du XIXe siècle.

Résumé

Le petit Kazi vit dans un village himalayen. Sourd-muet, il est souvent le souffre-douleur des autres enfants. Un jour, certains l'attrapent et le jettent dans les eaux glacées d'une rivière. Il est récupéré à l'article de la mort, ce qui va décider ses parents à l'éloigner et pour cela à l'envoyer dans un monastère de la région voisine du Mustang où doit justement se rendre un oncle. C'est à contre-coeur que ses parents se séparent de leur benjamin, et cette amertume va les habiter durant de très longues années. Entre temps, les frères de Kazi ont grandi. En âge de se marier, ils avaient des vues sur la même femme, ce qui va pousser l'un d'eux, Resham, à partir et à s'enrôler dans l'armée d'occupation britannique, ce qui lui est possible de par son appartenance au peuple indo-népalais, au grand désespoir de son père qui aurait préféré qu'il serve sous les couleurs nationales... Et c'est ainsi, sur un fond d'éclatement de la famille, qu'un jour, Calay, le père, décida quinze ans après avoir vu Kazi partir, d'aller le rechercher. La situation géo-politique de la région faisant que l'accès au Mustang était interdit, le seul moyen que trouva Calay pour pouvoir s'y rendre fut de devenir un "pundit", ces espions-cartographes envoyés en secret par les Britanniques afin de lever la topographie de cette partie du monde ô combien stratégique...

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